Странная история зубочистки: неандертальский инструмент, смертоносное оружие и предметы роскоши

Зубочистка – маленький инструмент, который вы выбираете после еды початка кукурузы, предмет, который вы рассеянно пережевываете, слушая ничем не примечательный разговор, кусок дерева, который вы небрежно выбрасываете… у этого повседневного предмета на самом деле есть довольно интересное история, стоящая за этим.

Зубочистка — это скромный предмет, который сегодня многие воспринимают как нечто само собой разумеющееся. Тем не менее, история этого скромного инструмента уходит далеко в глубь истории, а, возможно, даже дальше в предысторию. Статус зубочистки менялся с течением времени, и в определенные времена и в определенных местах она даже поднималась на большую высоту. Когда в 19 веке зубочистки начали массово производить в промышленных масштабах, они стали предметом домашнего обихода.

Зубочистка – всего лишь скромный предмет? ( CC ПО SA 2.5 )

В настоящее время археологам еще предстоит обнаружить вещественные доказательства существования доисторических зубочисток. Эти инструменты, скорее всего, были изготовлены из материалов, которые давно разложились, например из дерева. Тем не менее, есть признаки того, что такое орудие широко использовалось неандертальцами и ранними Homo sapiens. Исследователи, изучающие доисторические черепа, пришли к выводу, что наши предки регулярно использовали какой-то инструмент для чистки зубов. Это можно увидеть, например, по останкам гоминидов, датируемых примерно 1,8 миллиона лет назад, с городища Дманиси в Республике Грузия. По словам исследователей, на корне зуба одной челюсти остались царапины, повторяющие форму зубочистки. Было высказано предположение, что воспаление было вызвано повторным ковырянием зубов.

Отливка черепа Homo Georgicus, найденного в Дманиси, Грузия. ( Всеобщее достояние )

Забегая вперед во времени, известно, что зубочистка использовалась различными древними цивилизациями. Об использовании зубочисток в древнем мире свидетельствуют литературные источники. Например, по словам Диодора Сицилийского, древнегреческого историка, Агафокл, тиран Сиракуз, был убит в результате использования зубочистки, намазанной ядом. Более того, в археологических записях сохранились зубочистки этого периода, поскольку они часто изготавливались из более прочных материалов, таких как кость или драгоценные металлы.

Выбор материала для производства зубочисток в древнем мире является отражением высокого статуса, которым пользовался этот инструмент. Это продолжалось и в период Средневековья, когда ношение золотой или серебряной зубочистки в стильном футляре было одним из многих способов, которыми европейцы из высшего класса отличались от масс. Фактически, зубочистка оставалась символом статуса вплоть до второй половины XIX века. Например, Луиза Мария Тереза ​​д'Артуа, герцогиня Пармская, жившая в XIX веке, имела в качестве приданого дюжину ценных зубочисток.

Роскошная зубочистка с рубиновыми, жемчужными и золотыми элементами. ( Британский музей )

Интересно, что зубочистки массово производились уже с 16 века, правда, не в промышленных масштабах. Это нововведение приписывают монахиням монастыря Мостейру-де-Лорван в Коимбре, Португалия. Однако одноразовые зубочистки, производимые монахинями, предназначались не для чистки зубов, а для сбора липких кондитерских изделий, которые в противном случае оставили бы грязь на пальцах. Предположительно, зубочистки также использовались для очистки зубов от остатков сладостей, оставшихся на зубах.

Этот регион в Португалии со временем стал известен благодаря производимым там высококачественным зубочисткам, а зубочистки из этого региона экспортировались по Европе и Америке. Это было в 19 веке, когда американский предприниматель по имени Чарльз Форстер наткнулся на эти португальские товары, работая в Бразилии.

Зубочистки. (Пексели)

Увидев возможность заработать деньги, Форстер начал работать над машиной, которая сможет производить зубочистки в промышленных масштабах. Хотя машина предпринимателя была способна производить до миллиона зубочисток в день, в США на его продукцию не было спроса. Одной из причин этого было то, что американцы привыкли производить зубочистки самостоятельно, хотя и в небольших масштабах, и им не имело смысла платить за то, что они могли легко изготовить. Форстер, однако, не сдался и в конце концов сумел открыть рынок для своих зубочисток. Таким образом, зубочистка превратилась из предмета роскоши в предмет домашнего обихода, который сегодня легко найти в магазинах по всему миру.